En début d’année, elle avait déjà reçu le Costa Book of the Year Award pour Of Mutabiliy, recueil de poèmes dans lequel elle aborde le combat qu’elle a mené contre un cancer du sein, mais voilà qu’elle clôture 2011 en apothéose en remportant le prestigieux Queen’s Gold Medal for Poetry.

Le jury, présidé par Carol Ann Duffy, a voulu distinguer la poésie de Jo Shapcott pour sa singularité britannique. En effet, bien qu’accessible, l’œuvre de la poétesse ne peut être réellement appréciée sans un « intense engagement cérébral. »

Instauré en 1933 par le roi George V, ce prix est une véritable consécration pour les poètes. Jo Shapcott succède ainsi à de grands noms comme W. H. Auden, John Betjeman ou Ted Hughes.